世界第一臺激光器被發(fā)明至今已超過60年了，但由于國內外工業(yè)現(xiàn)代化發(fā)展歷程不同，導致國內外的激光工業(yè)應用歷史有著明顯的差距。最早的一批激光企業(yè)在1965年前后在美國出現(xiàn)了，并開啟了激光工業(yè)應用。至1970年前后工業(yè)激光被引進到歐洲、日本，前蘇聯(lián)國家在這一時期也不斷推進激光技術，主要在俄羅斯、立陶宛、烏克蘭，上述這些國家在激光科研上不斷有新的突破。
然而中國的工業(yè)激光直到1995年前后才有簡單的工業(yè)激光應用，比發(fā)達國家遲了近30年。工業(yè)激光幾乎被外國壟斷情況下，中國想奮起直追也是困難重重，技術上不懂、材料方面沒有，產(chǎn)品結構沒搞懂。直到一些海外人才歸國帶回技術，才逐漸推進國產(chǎn)化。到了2010年后，中國的工業(yè)激光真正迎來了大爆發(fā)的發(fā)展。
也正是過去這10年，國內激光產(chǎn)業(yè)大幅縮小了與外國的差距，并基本實現(xiàn)了全產(chǎn)業(yè)鏈的自主化。如今，中國一年的大小各種工業(yè)激光設備總量達幾十萬臺，是全球最大的激光市場，每年超過一半的激光設備在中國裝機，這在以往是不敢想象的。這主要得益于中國擁有最大規(guī)模的制造業(yè)，同時國家不斷推動產(chǎn)業(yè)升級使用新技術，還有激光設備成本大幅下降讓用戶用得起。
事實上，國內激光產(chǎn)業(yè)的瓶頸逐漸凸顯出來了，特別是無序的惡性競爭太多，激光技術逐步成熟，新技術挖掘空間越來越窄了，行業(yè)新技術驅動力變弱等。以往常見的打標、切割、焊接激光設備、模式已經(jīng)變得傳統(tǒng)，激光產(chǎn)業(yè)的趨勢如何發(fā)展、激光設備如何探索新的功能，已經(jīng)成為行業(yè)迫切需要思考的問題。
工業(yè)激光設備的趨勢和出路
如果只是把激光設備未來發(fā)展的趨勢理解為更高的功率、更好的光束、更快的加工速度，這種理解僅僅停留在激光技術層面，而不是工業(yè)制造層面。
比如激光切割，目前是國內激光產(chǎn)業(yè)里面產(chǎn)值最大、幾乎占半的細分領域，但目前大多數(shù)廠家都是賣單機。為了適應真正人性化、完全自動化，應為切割增添新的功能，個別廠家想出了雙頭切割，說效率增加一倍，但其實激光切割鋼板已經(jīng)足夠快了，雙頭切割似乎并不是太重要。要說更重要的，是如何解決鋼板上料、下料、工件挑選、輸出，同時送到下一個工序加工。一個切割單機，開料是全自動的，但前后都需要人工操作，要停機開門處理，這不是真正的自動化。未來需要解決的是如何把激光切割融入到一條完整的自動化產(chǎn)品在線，切割只是一個工序，這對控制和設計有很高的要求，但這種需求會越來越多的。
這個思路也是類似我們現(xiàn)在看到的在飲料、瓶裝水、啤酒鋁罐上的激光打標，都是流水線式的操作了。在焊接上，僅電池大批量的封裝焊接有實現(xiàn)高度自動化，其他焊接應用的產(chǎn)線開發(fā)還很少，而近年興起的手持焊接雖然有其便捷靈活性，但是過于依靠人工。即便是精密激光加工，也僅有幾家企業(yè)開發(fā)了用于手機屏、OLED等產(chǎn)品的自動化切割+檢測設備。激光+自動化的道路仍然很漫長。隨著工業(yè)自動化進程的加快，工業(yè)中自動化活動需求的增加，激光廠家可以多實地考察應用企業(yè)的自動化產(chǎn)線，了解應用企業(yè)對激光作業(yè)的真正需求點，從而更好地把激光操作融入到流水式作業(yè)里面。
目前我們看到的大多數(shù)激光加工其實只是終端產(chǎn)品前段開料、工序的一小部分，也就是說激光在整個產(chǎn)品線工序上占據(jù)的份額并不足夠，如何提升自動化產(chǎn)在線激光加工的份額，甚至讓激光直接服務終端產(chǎn)品，這是一個重要的方向。
譬如近年來備受關注的激光清洗，嚴格來說它不屬于一種加工技術，而是表面清潔處理方法，能使用高脈沖激光快速對污跡表面清潔，是激光技術利用的一項新突破。當前只是由于傳統(tǒng)清洗方式便宜、普遍，激光清洗價格貴且局限于處理表面等原因制約了應用量。但作為一種激光直接服務終端產(chǎn)品的新興領域，其發(fā)展?jié)摿褪褂靡?guī)模將會非常大。
又如激光雕刻技術，早已跳出了單純的產(chǎn)品開料加工局限，成為了一種工藝品制作技術，如一些木塊深雕，還有水晶玻璃的內雕等。激光雕刻直接就可以制作出終端產(chǎn)品，作為廣告、禮品、墻畫、指示牌、標牌、獎杯等一眾產(chǎn)品。
工業(yè)激光設備的發(fā)展需要差異化，除了產(chǎn)品的差異化，還要在市場應用上差異化，其中最重要的不能繼續(xù)盯著上游開料加工的前端，還應該著眼更廣泛的終端產(chǎn)品，力推激光能夠直接服務終端應用，這么樣市場就會更加龐大了。
配套產(chǎn)品應緊跟激光設備應用
從事激光配套產(chǎn)品的企業(yè)其目光往往容易局限于其客戶，也就是激光設備商，很少會思考下游終端應用的需求。而有些企業(yè)更注重眼前流行的出貨量大的領域，對新冒出來的小眾應用并不在乎，當這一市場爆發(fā)時，配套產(chǎn)品就難以跟上步伐了。
而廣州特域機電有限公司作為激光冷水機的生產(chǎn)商，多年來時刻關注激光器廠商、激光設備商以及終端應用的新動態(tài)、新技術，緊跟市場新應用，并積極投入研發(fā)新產(chǎn)品配套國內外客戶。多年前紫外激光精密加工快速興起，特域便推出幾款紫外激光冷水機滿足市場需求；而大功率光纖激光切割不斷發(fā)展，特域早已覆蓋500瓦至20000瓦應用的冷水機；在超快激光加工蓄勢發(fā)展時，特域首先推出超快激光冷水機做好市場準備。
多年來，特域專注做好激光行業(yè)的冷卻配套產(chǎn)品，并與設備商應用商保持緊密聯(lián)系，對激光行業(yè)的發(fā)展有著深刻的理解。目前特域的冷卻產(chǎn)品幾乎覆蓋了所有激光加工用到的激光器類型，未來也會繼續(xù)為新興工業(yè)激光工藝提供新產(chǎn)品、新動能！
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